Forts de notre expérience de l'année passée (cf l'article Rando Ânes Cantal), nous avions préparé un itinéraire dans le Sud du Portugal, en limite de la frontière espagnole, parcours en aller/retour de 80 kms au milieu des collines dénudées et le long d'une ancienne voie de chemin de fer, à réaliser au cours de l'hiver...

Mais comme toujours, le temps passe très vite et avec tous les aléas de la vie trépidante,nous avons dû repousser notre balade jusqu'aux premières chaleurs.... Oh non, pas encore sous le soleil écrasant!

Et bien si! Fin Avril en Alentejo, il fait déjà très chaud et il n'y a pas d'ombre sur les chemins! C'était donc le dernier délai pour partir à moins de remettre à l'année prochaine, ce qui n'était pas du tout dans nos intentions!

Alors nous voilà partis, avec une chaleur un peu atténuée par un vent tempétueux agréable au départ mais fatiguant après plusieurs heures de sifflement dans nos oreilles et celles des chéries!

Les paysages sont magnifiques, les petits chemins en terre, avec le rocher affleurant et quelquefois un ancien pavage sont très agréables pour nous, un peu moins pour les ânesses qui usent plus rapidement leurs sabots parfaitement taillés.

Nous allons effectuer trois jours de marche, les chéries sont bâtées léger, autour de 20 kgs chacune, ce qui nous soulage le dos et permet d'apporter un peu plus de confort, notamment une bouilloire à bois pour avoir des boissons chaudes.

Pour le couchage, nous utiliserons les tapis de bât comme matelas de sol, ils sont très confortables! 

Voilà quelques images du premier jour de balade:

Pause casse croûte à l'ancienne école de Sao Marcos

Le petit village de Corte D'Azinha est désert mais une fontaine permet de boire et de refaire le plein d'eau avant d'affronter les 8 kms de goudron jusqu'à Corte Pinto

Un ruban de goudron qui se termine en cul de sac après avoir serpenté au coeur d'une nature déserte (sans doute une grande idée européenne avortée...). Nous n'y avons croisé aucun vehicule, pas plus à l'aller qu'au retour....

Premier tipi près d'un des lacs de la mine de Sao Domingo, c'est le départ de la petite ligne de chemin de fer qui conduisait les minerais 16 kms plus au Sud, sur le port de Pomarao, où il était chargé sur des bateaux: le but de notre balade.

Qu'il fait bon quitter les chaussures!

Le lendemain matin, petit déjeuner chaud!

Eux aussi attendent le petit déjeuner!

Si le vent s'était calmé durant la nuit, il redémarre de plus belle le matin et provoque des vaguelettes incessantes sur le plan d'eau et du bruit dans les arbres

... ce qui rend les ânesses plus inquiètes et provoque leur grande réticence à passer ICI (imaginez la photo de dessous en mouvement sous les bourrasques de vent)

vent, bruit, eau ,ombres mouvantes, et barrières réfléchissantes, tout ce qu'elles n'aiment pas cumulé en un seul passage: elles refusent de continuer, leur peur est plus forte que l'envie de nous faire plaisir.

Nous pouvons bien sûr décider de contourner le lac, mais mon chéri traîne une migraine depuis la veille: on poursuit vers notre but ou l'on fait demi-tour? Peser le pour et le contre..... Renoncer sans rester sur un échec.....

Nous décidons de faire demi-tour pour cette fois, nous repartirons l'année prochaine pour terminer le parcours... Nous reprenons la route de Corte Pinto avec un peu de regret quand même.

Belle rencontre à Corte Pinto avec José qui nous montre son jardin (une vraie petite jungle comestible) et sa collection de vieux outils et charge les ânesses de citrons et d'herbes diverses pour confectionner la salade de notre pique-nique

Les filles qui ont mangé avant nous attendent patiemment sous les arbres

Petite pause fraîcheur sur la grande route goudronnée

Nous faisons notre second tipi dans l'enclos de l'ancienne école de Corte D'Azinha, seuls humains à des kilomètres à la ronde... Comme les animaux sont bruyants le matin: concerts des oiseaux, troupeaux qui s'éveillent, chiens qui aboient et toute la volaille qui fait ses vocalises... Seuls les cochons dorment encore...

Corte d'Azinha

Nous reprenons le chemin .... La migraine de mon chéri s'est calmé, il va pouvoir profiter des 20 derniers kilomètres...

Vieux montes abandonnés:

Un sol difficile pour les sabots des chéries:

Tableau d'azulejos à l'entrée d'un monte:

Un petit quartier d'orange, c'est trop bon!

Nous voilà de retour après 3 jours de marche et une soixantaine de kms.... Il vous faudra attendre l'année prochaine pour la suite de cette aventure à travers les roches colorées des mines qui nous conduiront jusqu'au Guadiana.....

Mais j'espère que l'été nous donnera l'occasion de repartir en randonnée avec les filles dans la grande diversité des paysages hexagonaux... Belles balades à vous!