Laissons un peu les bords du fleuve pour retourner dans les terres.... et allons visiter Vila Viçosa.

Vila Viçosa est en effet une ville très chargée en histoire. Elle est depuis le XVIe siècle le siège de la maison ducale puis de la maison royale de Bragance.

Le palais, à la façade de 110 metres de longueur,entièrement de marbre, fut l'une des résidences de la famille royale jusqu'en 1910, année de la proclamation de la République. 

Quant à son château fort, il resista seul en 1665 au siège de l'armée castillane.

A l'intérieur de l'enceinte fortifiée,  un petit village vit paisiblement, avec quelques ruelles, le cimetière et l'église  de Nossa Senhora de Conceição, patronne du Portugal depuis sa consecration et son couronnement par João IV en 1646 après la victoire portugaise dans la guerre de Restauration. A partir de cette date, aucun roi portugais n'a porté la couronne.

Des murailles , on a de nombreux points de vue sur la ville:

 Tout autour d'Estremoz, des veines de marbre sont exploitées, les excavations et carrières  ont marqué le paysage et l'architecture. Nous garderons la visite de cette route du Marbre pour une autre fois, mais on peut déjà apercevoir les creux et les bosses créées par l'exploitation aux portes de la ville.

Petit arrêt un peu plus loin pour faire le tour de l'enceinte du château d'Alandroal.

puis nous prenons la direction de Terena . Un emplacement camping-car est mentionné,  mais lorsque nous arrivons, une barrière en interdit l'accès :C'est en fait un emplacement nécessitant une réservation préalable à un réseau de location  , il n'y a personne mais nous ne pouvons entrer. Pour une fois qu'on ne choisissait pas le camping sauvage..... Donc, nous reprenons notre vieille habitude et trouvons un tipi sympa face au barrage du Luciferit. C'est samedi soir et les jeunes sortant de boîte de nuit viennent attendre le petit matin avec la musique encore trop forte, mais l'endroit est vraiment agréable.

Un point d'observation idéal pour les oiseaux:

Au matin, c'est parti pour une nouvelle petite randonnée de 15kms, qui nous ramènera au village et au château de Terena par les petites routes. Nous passons devant le temple-forteresse de Nossa Senhora da Assunção da Boa Nova,datant du XIVe siecle avant d'atteindre le village perché. 

Une gentille compagnie pour admirer le paysage :

Le retour se fait à travers les champs de chênes,  au milieu des troupeaux de moutons puis le long des jardins, avec de nombreuses vues sur le village et sa muraille.Cette grande balade nous a donné faim.

Il est temps de retrouver le chemin du retour. Nous redescendrons vers le barrage d'Alqueva par la rive droite cette fois, avec un petit arrêt à la plage fluviale d' Amieira jusqu'au coucher du soleil. Encore une cinquantaine de kms et nous serons rentrés. 

Une jolie découverte de la région, avec de beaux itinéraires de randonnée.  La prochaine fois, nous monterons encore plus au Nord, pour s'immerger davantage dans les exploitations de marbre et découvrir d'autres petites merveilles disséminées le long des chemins.