Quel plaisir de profiter de ce bel été indien après un début septembre peu attrayant!

Avec nos voisins et amis, nous sommes partis pour la journée faire une petite balade du côté de St Cirq Lapopie,  sur le chemin de halage le long du Lot.

Seulement une dizaine de kms, suffisant pour reprendre le rythme après une covido grippe qui nous avait bien fatigués. 

Nous voilà donc sur le parking ( encore payant!) de Bouziès, petit village aux belles maisons typiques du Lot. D'ici, on a une belle vue sur le vieux pont metallique et la façade du chateau des Anglais, bâti dans la roche.

Le large chemin plat qui longe le Lot traverse d’abord un espace ouvert sur la prairie avant d’être peu à peu cerné par les falaises, rétrécissant  le passage.

Puis nous pénétrons sur la partie la plus spectaculaire de l’itinéraire : les falaises étant à fleur d’eau, les hommes ont dû creuser la pierre pour pouvoir poursuivre leur progression. Le chemin de halage passe alors sous la falaise,  la pierre humide patinée par les passages ancestraux devient glissante, les voix résonnent un peu plus fort. Pendant 400 mètres,  nous cheminons sous 40 mètres de falaises,  dans ce demi-tunnel percé à coups de pics entre 1843 et 1846.

Le niveau du Lot est au plus haut, la navigation a été interrompue plus tôt dans la saison, mais il y a encore beaucoup de randonneurs et de cyclistes qui suivent cet itinéraire. 

Là,  sous le couvert des falaises, nous découvrons sur la paroi une sculpture contemporaine ( une trace pour les générations futures comme les scènes rupestres préhistoriques) . Difficile d'avoir du recul pour mieux admirer l'ensemble,  la rivière coule derrière nous, mais c'est une oeuvre à toucher, caresser les courbes et spirales polies, examiner les trous retravaillés, sentir la dureté de la pierre et sa fraîcheur. 

Cette œuvre est la réalisation impromptue de Daniel Monnier, artiste sculpteur qui fut séduit par ce lieu exceptionnel. Sur 20 mètres de long ,dans les années 80, il a travaillé cette roche calcaire pour en sortir sa vision de la rivière. Il y reviendra en 2018-2019 pour poursuivre son oeuvre .

Nous retrouvons ensuite le sentier dans sa configuration première,  longeant la rive et ses écluses jusqu'à la hauteur de St Cirq Lapopie. 

Là,  nous abandonnons la marche facile et commençons la grimpette en monotrace sur un sentier caillouteux à travers un bois aux allures de Causse. 

Nous voilà au village. Encore une grimpette en escaliers pour parvenir en haut du rocher, avec un magnifique point de vue sur les toits du village et la vallée du Lot.

Après avoir flâné dans les ruelles, nous entamons la descente vers la rivière par une autre sente caillouteuse. Une fois vers le Moulin, nous poursuivons vers le petit port, escale désertée en cette fin de saison touristique. 

Puis vient le moment de prendre le chemin dans l'autre sens pour regagner le véhicule, admirer encore une fois , avec une lumière différente, la sculpture de Daniel Monnier, observer les plantes des berges et glaner quelques boutures...

Une belle journée d'automne comme on les aime!